Al-Balad, o bairro histórico de Jeddah, é um verdadeiro tesouro cultural que remonta ao século VII. Conhecido como o “Coração de Jeddah”, foi um importante porto comercial e ponto de entrada para peregrinos muçulmanos a caminho de Meca.
Al-Balad se destaca pelas casas de coral, construídas com blocos retirados do Mar Vermelho, e pelas icônicas varandas de madeira esculpida (mashrabiya ou roshan), que proporcionam beleza, ventilação e privacidade aos moradores.
Entre seus edifícios históricos está a Casa Naseef, antiga residência real do Rei Abdulaziz, agora transformada em museu e centro cultural. Outro destaque é a Mesquita Al-Shafi’i, que data do tempo do califa Omar Bin Al-Khattab, sendo um dos mais valiosos patrimônios arqueológicos da cidade.
As ruas estreitas de Al-Balad abrigam souqs (mercados tradicionais), repletos de especiarias, tâmaras, tecidos e joias. Ao entardecer, a região ganha vida com cores, aromas e tradição.
Sua importância histórica e arquitetura única garantiram-lhe o reconhecimento como Patrimônio Mundial da UNESCO em 2014.
